林砚竖起耳朵，一个字也不舍敢落下。

太和十四年。

陈实他爹上书弹劾当朝太傅，列举贪墨军饷，私通边将，结党乱政三项大罪。

可他太小看太傅的恐怖了。

奏折递上去，留中不发。

三个月后，太傅反劾先夫‘结党诬陷、离间君臣’。

先夫下诏狱，三司会审定了‘诬陷忠良’的罪名。

沈家受牵连，家父罢官，家产抄没，男丁流放崖州。

陈实他娘与陈实贬为庶民，永世不得入京。

说完这话，林砚注意到，陈实他娘语气顿了顿。

粗糙的手指无意识地摩挲着粗陶碗的碗沿，那个动作极轻极慢，像是在抚摸一件已经碎了的瓷器。

尤其是她说到“崖州”两个字的时候，声音明显发颤。

但她很快就稳住了，稳得像一根在风里被压弯但从不折断的竹子。

无论何时何地，绝不让自己失态。

这就是世家女子强的可怕之处！

“崖州距此地三千八百里，先夫走的那天，手上还戴着镣铐，我只来得及塞给他两件换洗衣裳，陈实那年四岁。”

她低下头，重新拿起针线，针尖在夕光里闪了一下，又落回布面上。

针脚还是那么细密，像什么事都没发生过一样，只是手指头捏着针尾捏得发白。

院子里安静了好一阵。

陈实蹲在门槛边上，把脸埋在膝盖里，肩膀轻微地抖着，手里攥着一根草茎。

攥得指节泛白，草茎被折成了好几截掉在地上，可他依旧捡起来继续折。

林砚把碗放在地上，坐直了身子，“伯母，您让陈实念书，是想让他考科举。”

“是。”她抬起头，那双眼睛里忽然亮起一层薄薄的光，像灰烬底下还没灭透的火星，“先夫在狱中给我写过一封信，信上只有八个字，实儿读书，莫负此生。”

林砚重重点头，这八个字比什么都沉，已经算是林砚他爹的临终之。

此去千里，怕是今生已无见面的可能。

”我一个庶民，什么都给不了他，只能教他读书，这些年，我把能背的书全默出来给他，四书五经，先夫当年殿试的策论，他父亲批过的案卷。”

陈实他娘心疼的看着陈实，“这孩子也听话。”

“我一字一字地背，他趴在床沿上一字一字地抄，纸是捡来的废纸，笔是他爹留下的一支秃狼毫。”

她看着林砚，声音终于开始发抖，但每个字还是清清楚楚，“林公子，你是第一个替他说话的人，他回来跟我说，学堂里有人帮他作证了。”

“那天晚上，他趴在桌上哭了一场。”

林砚脸色变了变，没想到，自己无心的善举，竟给陈实带来这么大的感动。

他站起来，走到陈实面前，低头看着这个蹲在门槛上折草茎的少年。

陈实抬起头，眼眶红红的，手指头上全是草汁。

林砚把一只手放在他肩膀上，那只手不大，但握得很稳。

“陈实，站起来！”

林砚突如其来的一声厉喝。

把陈实和陈实他娘都吓了一跳。

“陈实，你爹是御史——当年在大殿上当着满朝文武的面，弹劾当朝太傅，那是什么？”

“我问你，是什么？”

陈实被问的一愣神，嘴巴张了张，一个字也没蹦出来。

“我告诉你，那是天底下最硬的骨头！”

随着这句话落地，陈实脸色都变了。

瞬间涨的通红。

瞬间涨的通红。

再看陈实他娘从错愕也着实怔了一下。

很快又变成了欣慰。

她清楚，一直以来，陈实都不理解自己的父亲。

为什么他父亲是罪人？

为什么他一出生，就是罪人之后？

为什么他爹害的自己娘亲孤苦无依？

林砚语气很重，一字一句，“你身上流的是他的血，你娘刚才说的每一句话，你要记住了，刻在心里。”

“科举这条路不看出身，只看本事，你学得比我快，字写得比我好，以后的路你自己走。考出去，把你爹救回来，给你娘挣一副诰命。”

“你是罪臣之子，但你爹不是罪臣，他是冤臣，这世上没有哪个儿子该为父亲的冤屈低着头走路。”