么事情。他一记起来，立即意识到那些霉还会卷土重来，又会在浴室里、吧台下面，还有厨房所有橱柜里冒出来。

但是，他不知道的是霉现在蔓延到更广泛的地方了，卧室未干的松木墙上有，光滑的橡木地板上有，甚至开始爬在楼梯上，像是一层有机地板。迈克尔坐起来，一摆腿下了床，光脚落在地板上。他的脚碰到了湿乎乎的一堆霉，就好像在湖里游泳时站在肮脏的湖底上。他的脚趾陷进了那一团黏液里。

他挥动着铲子，把霉铲下来，扔出卧室窗外。铲子一会儿铲进草草刨过的地板，一会又夹在地板缝里，等他干完，地板也被他全毁了。他从棚子里又取出一把耙子，用它来剥墙上长的霉。他又打扫了一遍浴室，把楼梯上长的霉也铲下来。他一遍遍地把除下的霉装进手推车，卸在屋外。火一直在燃烧。

迈克尔花了三个小时才把木屋弄干净，他刚在厨房台板上坐下歇口气，喝点啤酒，就看见霉从地下室的门后面探出头来。它就在他眼前疯狂地扭动着身子，像条蛇一样贴着瓷砖地板爬过来。迈克尔抓起铲子，把它砍断在门口。断成两截的霉菌仍像有生命一样在瓷砖上蔓延。

他猛地拉开地下室的门想阻断它的长势，可这灰色的霉已经长满了地窖，塞住了门，当他打开门的时候，一团霉掉下来，差点儿令他窒息。

现在，整个屋子都被霉占领了，橱门柜门砰地自动打开，霉从里面涌出来，流到案台上，潮水般把案台上的食品推倒一边，把瓶瓶罐罐掀到地板上。

起居室里，它沿着石壁炉在楼梯上翻着筋斗。它蔓延在地板上，连橡木地板缝里也密密麻麻挤满了。它趴在桌子上、椅子上，给所有家具都蒙上了灰乎乎的一层。卷在一旁的地毯中间也冒出霉来，像是疮痈流出来的脓汁。天花板上也生了霉，它在匍匐前进，爬向最高处。迈克尔脚下也是，往屋外跑时脚底下不住地打滑。

霉还爬在石头宅基上，盖满了门廊，压得门廊底下的木撑子都裂了，使门廊塌倒在地上。码头上也长满了，那灰东西蹿下木头，在新的草坪上蜿蜒前行，鞭打着草地，潮水般向迈克尔涌来。

迈克尔从汽车上取出另一桶汽油，又进了屋，把汽油洒在起居室的木头楼梯上和松木墙板上。他还跑进厨房，将汽油一股长流几乎全倾倒在橱柜上，然后把剩下的洒在案板上。被他扔下的空罐“砰”的一声掉在厚厚的霉堆里。

他喘着粗气，累得透不过气来了。他的手指颤抖着摸索到了火柴，划着，扔到浸了汽油的霉堆里。火苗蹿了起来，将霉吞没了，也把松木、橡木、胡桃木卷进火里。在起居室，他把火柴扔进酒柜，把吧台点着。他又点燃了楼梯，火焰拾阶而上。他又撕开盖在家具上的霉，把沙发也燃着了。

霉长得又厚又密，波浪般起伏不平。迈克尔觉得自己像是站在瘪下去的降落伞上，不停地打滑、跌倒，因为脚下的霉的表面在不停地延展着，变换着方向。整个地板成了霉的海洋，前门几乎看不见了。灰烟让他呛得慌，他磕磕绊绊地向门口奔去，脚下的霉鼓胀起来，把他掀到一旁。

迈克尔找到铲子，用它铲断层层的霉堆，像挖沟一样挖出一条通向屋外的小路。他跑向汽车。霉已经蔓延到了停车的地方，裹住了汽车轮子。

他身后的木屋火光冲天。火焰已经烧到了屋顶板，在屋顶两侧跳跃着。房子燃烧着，像是庆祝仪式上的烟火。他打了一下方向盘，车轮子在光滑的霉面上打滑，就像在冰面上开车一样，他坚持着把车稳在石子路上，脚踩着油门。汽车一摆尾下了车道，上了安全的镇公路。迈克尔逃命般驾车疾驰起来。

“全完了？”芭芭拉又问了一遍，仍未十分听懂迈克尔说的话，她那双蓝色的大眼睛里也满是疑惑。

迈克尔点点头：“从后视镜里我看到房子大部分都着火了。我不敢回去查看。”他的话里露出前所未有的诚实和恐惧。

“你竟然把咱们的新家烧了！就没有别的办法了？……”她瞪眼看着迈克尔。这太难以置信了。他开车到公寓时已过了半夜，那时他浑身发抖，说起话来语无伦次。她想叫个医生来，可她说他需要帮助时，他火了，还打了她。她蜷缩在沙发一角，哆嗦着，而他，在房间里走来走去，把房子发霉和大火的事告诉了她。

“我试着用肥皂和水把它收拾干净，可它还是……”他开始哭起来，那种低沉的撕心裂肺的抽泣。她马上坐到他身边，把他的头抱在胸口。她能闻到他头发里的烟味，一股木头闷在雨里的苦味。

“抽支烟吧，”芭芭拉建议道，“会帮你镇静下来的。”她为两人卷了一支烟。她的手紧张得直抖。这么多年来他这是第一次打她，她被打得既害怕又激动。她的皮肤还火辣辣地痛。

他们俩挤在沙发上，一支烟递来递去，像两个孤独的幸存者。迈克尔又详细给她描述了房子生霉的事，解释他为什么非烧了木屋不