跌下马来么？”同时也跳下马来。痴儿看得十分羡慕，说：“好！我也来骑骑。”他高高兴兴地跑到这匹马身边，也学着小芹，左脚先踏着马蹬，翻身上马背。人是上了马背，不知是痴儿用力过度，还是坐不稳，又从另一边摔了下来，跌得痴儿四脚朝天，连连叫痛。幸而小芹拉着马缰，痴儿摔下来时没给马踩着。小芹吓了一跳，急忙扶起他来，问：“少爷，你没跌伤吧？”痴儿苦着脸说：“我，我好像跌断骨了，哎哟！我好痛呵！”莫纹也慌了，奔过来问：“你让我看看，跌断哪里了？”“我不知道，我好痛呵！”“你是哪里痛？”“我，我屁股痛，背痛，头也痛。”莫纹一听，便知道痴儿八成没伤着骨头，但仍不放心，给他检查了一遍。的确，痴儿不但骨头没有折，就是连皮肉也没有伤。莫纹用掌给他在痛处揉揉，问：“现在不痛了吧？”“姐姐，这么快骨头就接好了？”莫纹逗他：“接好啦！”“姐姐，我好像还痛，站不起来。”莫纹知道痴儿在向自己撒娇了，故意吃惊地叫了一声：“不好！又有贼人来了！我们快跑。”痴儿一下吓得从地上跳起来，拔腿便跑，小芹也是一怔。四下望望，没有人，只见莫纹“吃吃”地笑，便明白了，也忍不住笑起来：“少爷，你别跑得这么快呀！”痴儿说：“有贼人呵！”他跑了一会，见莫纹、小芹没有跟来，不由停下唧步，问：“你们怎么不跑的？”莫纹笑着说：“兄弟，你的伤好得真快呵。现在不痛了吧？”小芹说：“原来小爷没有跌伤，在骗我们的。”痴儿这才知道莫纹在吓自己，一下又坐在地上，耍赖地说：“你、你们，在吓我。”小芹说：“少爷，别闹了！快上马赶路吧！”“我不骑马！”小芹说：“少爷，你不骑马，怎么赶路呵！”“你不担心会跌死吗？”小芹望着莫纹问：“姐姐，少爷不骑马，怎么办？”莫纹向小芹眨眨眼皮，说：“他不骑马，为了赶路，我们只好将他当货物，麻袋般地绑在马背上了。芹妹，你去解下—匹马的缰绳下来。”“好的，姐姐。”小芹要去解绳了。痴儿愣了愣：“绑在马背上，我就不会掉下来吗？”“当然不会掉下来啦！你看见过乡下人将东西驮在马背上会掉下来吗？”“你怎么绑我？”“将你打横放在马背上绑着。对了，你想仰天绑呢，还是伏着绑呢？”“那会舒服吗？”“当然没有坐着那么舒服了。”小芹说：“说不定马跑起来，会颠簸得少爷吃下的东西全吐了出来，那就更不好受了。”痴儿慌了：“不不，你们别绑我，我骑马。”莫纹笑着说：“兄弟，这才像个男子汉嘛！男子汉大丈夫，哪有怕跌下来不敢骑马的？”小芹说：“少爷，我扶你上马吧！”痴儿这时充好汉了：“不用！我是男子汉大丈夫，上马不用人扶。”莫纹说：“对对！这才是一个真正的男子汉大丈夫嘛！”可是，这个痴儿，充是充好汉了，上马还是不成样子。莫纹在暗中用掌劲将他托上马背，说：“兄弟，坐稳了，别紧张，顺其自然，先慢慢让马走，就不会掉下来的。”“姐姐，我知道，你可要在后面看着我呵！”莫纹和小芹也先后上马，小芹在前面开路，莫纹在痴儿身后护着，让马慢慢在山道上转出树林。痴儿初时还有点害怕，骑了一段路，便不怕了，甚至高兴起来：“姐姐，骑马太好玩了！”从山道转上通往安化县城面的驿道时，莫纹说：“兄弟，坐稳，放马跑啦！”“姐姐，马跑，我不会掉下来吧？”“只要你坐稳，心不慌，就不会掉下来。芹妹，打马跑。”小芹在前面应着：“是！姐姐！”呼的一鞭，便拍马飞奔。马有合群性，一马飞奔，后面的马也跟着飞奔起来。当马飞奔时，痴儿实在有点害怕，紧紧伏在马背上，不敢乱动，只感到风呼呼地从身边擦过，两旁树林往后飞逝，浑身立即冒出了冷汗。莫纹在他身后，何尝不担心痴儿会掉下来？她一边放马飞奔，一边注视着痴儿，只要痴儿一有什么危险，就轻舒玉臂将痴儿提到自己的马背上来。跑了几里路，幸好痴儿没出意外，安稳地骑在马背上，她策马一步，与痴儿并肩飞奔，问：“兄弟，好玩不？现在还怕不怕？”痴儿不害怕了，咧着嘴笑着说：“姐姐，我不怕，想不到骑马这么的好玩，早知这样，我天天骑马赶路，用不着走路了。”“兄弟，我们今后，就天天骑马好了。”“真的！那太好了！”天黑之前，他们便到了安化县城。放马慢走，进到城里，已是万家灯火了。安化县，是长沙府的一般县城，但却是湘西通往湘东的进出口要道，交通颇为发达，从水路沿资水河而下，可达益阳县，进入洞庭湖，从陆路往东可达长沙府城，往西可到长州府的沅陵，往南走是宝庆府的府城邵阳；向北，则是常德府的武陵，所以交通四通八达，来往的商人不少。安化县，更是近来在江湖上崛起的家势力范围。新建立的家寨，就在安化县东面境内的浮坭山中，与黑、白两道的人物都有来往，所以与之往来的武林人士也不少。家，在湘西有长远的历史，尽管世事浮沉，但他们依然是湘西山区一带的土皇帝。家寨不同其他草寇山贼，也不是什么绿林中的人物，他们从不打家劫舍、拦路抢劫、收买路费，而是在山区各市集上设赌包娼。就是在安化城里，也开设一间赌馆、一间酒楼、一家妓院和一间当铺。同样，在常德府的武陵、水州府的零陵、宝庆府的邵阳