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u盘里的东西还在初步阶段，通讯录里那两个军区号码的机主还没确认，转账记录和出货单也没完全分析完。拿半成品的线索去找周严，不是帮忙，是添乱。

他闭上眼睛。

矿场后山石棚里的画面还在脑子里转。鬼面的眼睛，胡志强的哭腔，u盘从空中飞过来的弧线。

鬼面说过一句话――“这条线的根比你想象的深”。

现在看来他没吹牛。一条从青云县废弃矿场出发的线，经过一个退役军需处助理员，穿过一家京州物流公司，直捅进东海省军区后勤部副部长的办公室。

而后勤部副部长的堂兄弟，是省厅级干部沈同辉。

文武两条线在沈家这个姓上面拧成了一股绳。

秦牧翻了个身，面朝墙壁。

沈维康在找他。通过退役军人事务局的系统往基层推了一个“表彰核实”的请求，想拿到他的联系方式。

这意味着沈维康已经知道了秦牧的存在。

怎么知道的？

两种可能。第一种，胡志强失联后，矿场那边的异常传到了郑凯的上线耳朵里，上线又报给了沈维康。但这条路径太慢――胡志强失联到现在才一天多，消息不可能这么快就穿过好几层到达大校级别。

第二种，沈维康本来就在关注秦牧。

秦牧的名字从什么时候开始进入沈维康的视野的？

马文龙的案子。

马文龙被双规之后，沈同辉一定会收到消息――他们是同一条利益链上的人。沈同辉知道马文龙倒台的过程中有一个退伍兵搅在里面。他把这个信息传给堂兄弟沈维康，沈维康用军区系统去查这个退伍兵的档案――

查到了“查无此人”。

一个查无此人的退伍兵，扳倒了一个县级政协副主席。

这比查到“一等功战斗英雄”还让人睡不着。

秦牧睁开眼睛。墙上的影子没有变化，走廊里没有脚步声，窗户外面只有远处马路上偶尔过一辆车的声音。

沈维康现在的心态，应该跟当初刘德明第一次发现“查不到秦牧档案”时差不多――但恐惧的程度完全不是一个量级。

刘德明是个镇长，他的认知上限是“这个退伍兵可能有几个当过兵的朋友”。

沈维康是大校。他在军队系统里待了几十年，他知道什么样的人的档案才会在常规系统里一片空白。他知道“查无此人”四个字背后站着什么级别的力量。

所以他不会像刘德明那样硬来。他会用最隐蔽的方式试探――比如通过退役军人事务局的常规流程来摸位置。

赵铁柱已经挡了第一道。但沈维康不会只有一招。

秦牧的手机又亮了。

不是沈默。

是一个陌生号码。临江本地号。

秦牧没接。

电话响了五声，断了。

没有留语音，没有发短信。

秦牧把这个号码截图发给了沈默。没加任何文字。

沈默的回复来得很快――十五秒。

“我查。”

秦牧把手机调成静音，放在枕头底下。

他需要睡觉。明天还有事――胡志强的正式笔录要做，矿场的取证还在进行，陈远航那边的跨区域案件流程需要跟进。

但他没睡着。

脑子里一直在转一件事。

鬼面在石棚里说的最后那句话――“你查下去的时候，会撞到一个人，那个人跟你第十六次任务里漏掉的节点有关系。”

第十六次任务漏掉的节点。

那次任务是截断“北极星”在国内的资金通道。任务被提前中止了，一个节点漏掉了。

鬼面暗示这个漏掉的节点跟沈家兄弟有关。

如果这是真的――“北极星”在国内的钱，有一部分是通过军队后勤系统洗的。

战略矿产资源从军方渠道流出，变成民间商品进入市场，产生的利润再通过白手套公司流向境外。

完美的闭环。

秦牧攥了一下拳头，松开。

这已经不是基层反腐了。这是军地勾结，涉外资金，国安级别的案子。

而他手里只有一个鬼面给的u盘，一个矿场看守的口供，和一条还没被确认的“军区通信基站号码”。

不够。

远远不够。

手机在枕头底下震了一下。